Octava ronda de descarga del agua radiactiva de Fukushima al mar

Tanques de almacenamiento de agua radiactiva en Fukushima. Crédito: OIEA.

Por Cristian Basualdo

El miércoles 7 de agosto comenzó la octava ronda de descarga al mar del agua radiactiva proveniente de la accidentada central nuclear de Fukushima Daiichi. La empresa operadora de las instalaciones, Tokyo Electric Power Company (TEPCO), descargará 7.800 toneladas de agua en el Océano Pacífico durante un período de 17 días.

Las descargas de agua radiactiva al Océano Pacífico comenzaron 24 de agosto de 2023 y se espera que se prolonguen a lo largo de tres décadas.

TEPCO, la Agencia de Energía Atómica de Japón y empresas privadas de investigación monitorearon la concentración de sustancias radiactivas del agua de los tanques de almacenamiento. Confirmaron que los niveles de todas las sustancias, excepto el tritio, estaban por debajo de las normas nacionales.

La concentración de tritio fue de 200.000 bequerelios por litro, superando con creces el nivel de liberación permisible del gobierno japonés de menos de 1.500 bequerelios por litro.

TEPCO dijo que diluirá el agua con 740 veces el volumen de agua de mar para cumplir con los requisitos del gobierno antes de ser liberada a través de un túnel submarino de 1 kilómetro de longitud.

El gobierno japonés, TEPCO, y el Organismo Internacional de Energía Atómica, garantizaron la seguridad del procedimiento. Sin embargo, en los meses transcurridos desde el comienzo de las descargas sucedieron numerosos accidentes.

El 25 de octubre de 2023, dos trabajadores fueron hospitalizados luego de sufrir un accidente con un líquido radiactivo mientras efectuaban tareas de limpieza en las tuberías del ALPS.

El 7 de febrero de 2024, se descubrió una fuga de agua radiactiva a través de un orificio de ventilación en la pared exterior de uno de los edificios. TEPCO estimó que se vertieron unas 5,5 toneladas de agua radiactiva, y anunció que excavará el suelo en el que pudo haberse filtrado el agua.

El 24 abril 2024, un accidente que involucró a un trabajador que resultó herido, provocó el corte en el suministro eléctrico externo de la Unidad 1, y detuvo la descarga de agua radiactiva al mar.

El agua se contamina constantemente en Fukushima desde el accidente nuclear del 11 de marzo de 2011. El agua subterránea entra en los edificios de los reactores en ruinas y toma contacto con restos radiactivos. También se utiliza para enfriar los restos de combustible con el fin de mantener los reactores en condiciones estables.