Trabajadores de Fukushima fueron hospitalizados tras un accidente con líquido radiactivo

Central Nuclear de Fukushima Daiichi. Instalaciones del Sistema Avanzado de Procesamiento de Líquidos (ALPS). Crédito: Takeshi Iwashita / The Asahi Shimbun.

Por Cristian Basualdo

CENTRAL NUCLEAR DE FUKUSHIMA DAIICHI, miércoles 25 octubre 2023.― Cinco trabajadores sufrieron un accidente con un líquido radiactivo mientras realizaban tareas de limpieza en las tuberías del Sistema Avanzado de Procesamiento de Líquidos (ALPS), que se utiliza para tratar el agua radiactiva antes de descargarla al mar.

Dos de los trabajadores fueron hospitalizados para recibir tratamiento de descontaminación. “Nos han dicho que el estado de los dos trabajadores hospitalizados es estable”, dijo el portavoz de la empresa operadora de las instalaciones, Tokyo Electric Power Company (TEPCO).

Los trabajadores se encontraban lavando las tuberías con ácido nítrico cuando se soltó una manguera usada para vaciar el líquido residual que contiene sustancias radiactivas en un depósito. Se derramaron unos 100 mililitros del líquido. El equipo de protección que llevaban no impidió que el líquido alcanzara la piel de cuatro de ellos. A pesar de las maniobras de enjuague inmediato, los niveles de radiación en los cuerpos de dos hombres no descendieron por debajo del límite de 4 becquerelios por centímetro cuadrado.

El cuerpo entero de uno de los trabajadores, de 20 años, resultó expuesto, mientras que otro de 40 años fue expuesto en la parte inferior del cuerpo y ambos brazos. TEPCO dijo que ambos permanecerían en el hospital durante unas dos semanas para someterse a exámenes de seguimiento.

La empresa estaba analizando cómo se había producido el accidente, al tiempo que revisaba las medidas para evitar que se repitiera. El evento se produjo mientras inspectores de Naciones Unidas visitaban las instalaciones para una revisión de seguridad.

El inventario de agua radiactiva almacenada en tanques en el sitio Fukushima ascendía a 1.343.227 toneladas, según datos de la empresa al 3 de agosto de 2023. La política del gobierno japonés, avalada por el Organismo Internacional de Energía Atómica, consiste en descargarla al mar a través de un túnel submarino de 1 kilómetro de longitud, en una serie de vertidos a lo largo de 40 años. La primera ronda consistió en la descarga de 7.800 toneladas de agua radiactiva, entre el 24 de agosto y el 11 de septiembre. La segunda ronda se realizó entre el 5 de octubre y el 23 de octubre.

El agua se contamina constantemente en Fukushima desde el accidente nuclear del 11 de marzo de 2011. Debido a las condiciones degradadas de los edificios de los reactores en ruinas, el agua subterránea entra en los mismos y toma contacto con restos radiactivos.

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