Solo dos meses al 100%: Atucha II volvió a salir de servicio

La noticia no envejeció bien. Hace dos meses se anunciaba que Atucha II volvía a operar al 100% de su potencia nominal.

Por Cristian Basualdo

El 14 de marzo salió de servicio la Central Nuclear Atucha II debido a una parada programada de 63 días. Dos meses antes, Nucleoeléctrica había anunciado que la central había vuelto a operar al 100% de su potencia nominal.

Entre las tareas relevantes informadas por la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN) para la parada programada se encuentra la inspección interna de componentes del reactor, incluidas soldaduras y estructuras de la parte inferior del recipiente de presión.

Al respecto, cabe recordar que el 1 de agosto de 2022 Nucleoeléctrica detectó una obstrucción en la entrada de un canal combustible. Atucha II operó durante 69 días al 60% de su potencia de diseño con una pieza suelta en el fondo del reactor, denominada “separador”. La empresa decidió extraerla y, sin reponerla, volver a poner en marcha la central. Para realizar esta tarea, Atucha II permaneció detenida durante unos 11 meses.

Otras de las tareas proyectadas para la parada son: la inspección y limpieza de los generadores de vapor, el mantenimiento mayor de los motores diésel de emergencia, el reemplazo de sellos mecánicos y empaquetaduras en bombas principales y auxiliares, y la sustitución de sondas de medición de flujo neutrónico dentro del reactor.

En el diseño original, los componentes más importantes alojados en el recipiente de presión debían funcionar durante toda la vida útil del reactor sin fallas. Esto no ocurre en Atucha II, lo que obliga a Nucleoeléctrica a realizar paradas prolongadas e implementar programas tales como el “Programa de realización de mejoras y/o cambios de diseño a través del programa de intervención del reactor 2017-2023” o el “Programa de vigilancia de internos”.

Desde el inicio de sus operaciones comerciales en 2016, la producción de Atucha II ha estado muy por debajo de las expectativas, con un factor de capacidad acumulado del 48,1%.