The Guardian pone el foco en Cerro Cóndor: los temores sobre el impacto ambiental de la minería de uranio

La estepa patagónica alrededor de Cerro Cóndor, una aldea con una escasa población indígena mapuche donde se extraía uranio en los años setenta. La administración de Javier Milei está mirando los depósitos de uranio probados de la zona. Crédito: Gioia Claro.

The Guardian, el influyente medio británico de alcance global, publicó el lunes 9 de febrero de 2026, un extenso informe cuyos autores son Gioia Claro y Denali DeGraf, centrado en los proyectos de la minería de uranio en la Meseta Central de Chubut. A continuación se transcriben algunos extractos del artículo, cuya versión completa puede consultarse haciendo clic aquí.

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En un afloramiento sobre el río Chubut, uno de los pocos que atraviesa la árida estepa patagónica del sur argentino, Sergio Pichiñán apunta a través de una amplia franja de matorrales a coloridas formaciones rocosas en una ladera distante.

“Ahí es donde excavaron para el uranio antes, y cuando los mineros se fueron, dejaron la montaña destruida, las casas abandonadas, y nadie estudió el agua”, dice, citando sospechas derivadas de casos de cáncer y enfermedades de la piel en su comunidad. “Si quieren abrir esto de nuevo, todos estamos bastante preocupados por aquí”.

Pichiñán vive en Cerro Cóndor, una aldea con una escasa población indígena mapuche debido a los duros veranos de la zona, los inviernos fríos y la poca lluvia. La Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) minó uranio aquí en los años setenta y ahora está en el foco desde que el presidente Javier Milei apunta a cambiar la estrategia nuclear de Argentina.

La remota región ve pocos visitantes, pero en noviembre, una delegación del Organismo Internacional de Energía Atómica la visitó como parte de una revisión integrada del ciclo de producción de uranio. Cerro Solo, adyacente a las minas cerradas, es uno de los depósitos de uranio probados más grandes de la CNEA, y el reinicio de la minería de este mineral es el primer paso en el nuevo plan nuclear de Milei.

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Chubut tiene un movimiento anti-minería de base amplia y profundamente arraigado. Un referéndum de 2003 sobre la extracción de oro a cielo abierto recibió un 81% de “no”, lo que llevó a una ley que prohíbe la práctica en toda la provincia. En 2021, los legisladores intentaron abrir la estepa central a la minería, pero se retiraron después de que los manifestantes bloquearon las carreteras, invadieron la capital y prendieron fuego a los edificios gubernamentales.

El movimiento antinuclear se remonta a los años ochenta, cuando se propuso un vertedero de desechos radiactivos cerca de Gastre, un pueblo remoto en el centro de Chubut. Después de años de oposición popular el proyecto se canceló, ciudades y pueblos de toda la Patagonia aprobaron ordenanzas antinucleares que prohíben la presencia o el tránsito de materiales nucleares.

Ahora, cerca de los antiguos sitios donde se realizó minería en el centro de Chubut, decenas de miles de toneladas de antiguos relaves de uranio se encuentran solo detrás de un alambrado y un cartel que dice “Área restringida”.

Orlando Carriqueo, portavoz del parlamento mapuche-Tehuelche de Río Negro, una organización indígena en otra provincia patagónica, dice que la opinión pública en la región está preocupada por las consecuencias de la minería de uranio para la producción de combustible y sobre la gestión de residuos. “Nos estamos convirtiendo en una colonia energética”, dice.

Los informes de CNEA en las últimas tres administraciones no muestran monitoreo de radiación en el sitio. A menos de un kilómetro de distancia, el río Chubut pasa en su camino para suministrar agua potable a las ciudades de Trelew, Gaiman y Rawson en la costa atlántica.

Pichiñán, montado en su caballo más allá de las minas abandonadas, dice que teme que las generaciones futuras puedan ser engañadas por las mismas promesas rotas del pasado. “¿Qué pasó en ese entonces, cuando nos dijeron que íbamos a ser ricos? ¿Dónde está toda esa riqueza? ¿Dónde están las personas que iban a tener trabajo y dinero?” se pregunta.

“No quiero que mi hijo tenga 30 y 40 años algún día y tenga que mostrarles este tipo de abandono”, dice. “Pase lo que pase, no podemos dejar que hagan esto”.

La CNEA se negó a hacer comentarios.