Comenzó la temporada de roturas de Atucha II

Por Cristian Basualdo

El jueves 26 de junio salió de servicio la central nuclear Atucha II debido a la pérdida de agua pesada de uno de sus canales combustibles. Una fuente de Nucleoeléctrica le explicó a EconoJournal que: “hay una posición del reactor en la que realizaron un cambio de elementos combustibles y pasó que no sella como corresponde”.

La empresa dijo en el comunicado de prensa que se trató de “una parada planificada”, que tendrá una duración aproximada de 10 días, para “llevar adelante tareas de intervención sobre la tapa del reactor, las cuales no pueden efectuarse mientras la planta se encuentra en operación”.

Por su parte, la Autoridad Regulatoria Nuclear notificó que el motivo principal de la parada “es la realización de inspecciones para identificar y solucionar una inestanqueidad en el cierre de un canal combustible” que produce “una pérdida de refrigerante primario hacia el edificio de contención”. Dichas intervenciones “solo pueden realizarse con el sistema primario drenado hasta medio caño”, lo que requiere que la planta se encuentre fuera de operación.

Adicionalmente, se realizarán trabajos de índole mecánica en una de las bombas principales y en una bomba de alimentación a los generadores de vapor, entre otras tareas.

Desde el inicio de sus operaciones comerciales en 2016, Atucha II sufre recurrentes fallas en los internos del reactor, lo que obliga a Nucleoeléctrica a sacar y poner piezas, intentando solucionar los errores de diseño y/o montaje. En 2022, una pieza que no fue soldada durante el montaje del reactor, denominada separador, se desprendió y obstruyó la entrada del refrigerante en un canal combustible. La solución de compromiso implementada por la empresa estatal fue extraer la pieza con herramientas operadas a distancia y, sin reponerla, poner en marcha el reactor.

En los últimos tres años, Atucha II estuvo parada el 40,33% del tiempo, dicho de otra manera, de los 1096 días trascurridos desde el 27 de junio de 2022 hasta hoy, Atucha II estuvo parada 442 días.

Otra manera de considerar el mal funcionamiento de Atucha II es mediante su factor de capacidad, se trata de un indicador que mide la eficiencia de una instalación generadora de electricidad. El factor de capacidad es la relación entre la energía eléctrica realmente generada en un período determinado, dividida por la energía que podría haber generado funcionando al máximo de su capacidad en ese mismo período. Según datos del Sistema de Información sobre Reactores de Potencia del Organismo Internacional de Energía Atómica, el factor de capacidad de Atucha II acumulado entre 2016 y 2024 fue 48,1%. Un valor que está por debajo de la mayoría de los parques eólicos que funcionan en el país. Por ejemplo, el factor de capacidad del parque eólico Manantiales Behr, de YPF Luz en Chubut, llegó a 70,48% en septiembre de 2022.